Salto Angel - Venezuela

Salto Angel, a cachoeira mais alta do mundo, cai por quase um quilômetro (aproximadamente 979m queda total com 807m de queda livre) de uma montanha de mesa (ou tepuy na língua indígena Pemón), conhecido como Auyantepuy o que significa "Montanha do Deus do Mal". Sua existência parece ser um paradoxo, uma vez que não é alimentado por fontes convencionais de drenagem como a neve (degelo), lagos, ou um grande rio.

Na verdade, a abundância de água responsável pela queda é praticamente toda da condensação da chuva sobre a floresta equatorial onde está localizado o Auyantepuy. É quase como se as nuvens como um pano encharcado torcem-se suas águas para o tepuy proporcionando essa queda impressionante.

Salto Angel é também chamado de Angel Falls (em inglês) ou na linguagem indígena local, Pemón, Kerepakupai-Meru o que significa "cai do lugar mais profundo". Ironicamente, o nome mais famoso da queda não tem nada a ver com a conotação de que a água cai do céu. Na verdade, quem deu origem a esse nome foi aviador Jimmy Angel, que em 1937 aterrisou bravamente com seu avião sobre o Auyantepuy perto das quedas, num esforço para provar ao mundo a existência das cachoeiras (e também em busca de ouro). Devido ao terreno enxarcado em cima do tepuy, o avião que ficou atolado, fazendo que ele com sua esposa e dois amigos tivessem que caminhar através dos penhascos verticais da região por cerca de 11 dias, até encontrar a civilização.

Somente após realizar com sucesso essa façanha, que as quedas se tornaram conhecidas para o resto do mundo e eventualmente foram batizadas com seu nome. O avião de Jimmy Angel foi removido do lodo, restaurado e hoje é uma das atrações do aeroporto de Ciudad Bolivar.

Dormindo no fundo da floresta equatorial do Parque Nacional de Canaima, no sudeste da Venezuela, o Salto Ángel é um lugar realmente remoto. O caminho até aqui é sem dúvida uma atração, pois requer uma longa viagem por via aérea, rio, floresta até poder relaxar com o som da queda ao fundo. Somando-se o fascínio desta cachoeira mística é o fato de que a maioria dos aventureiros conseguem chegar aqui, também podem disfrutar de outras belas cachoeiras como durante a viagem como o Salto Ucaima, Salto Golondrina, Wadaima Salto, Salto Hacha e Sapo.